La Universidad Francisco de Vitoria (UFV) y Sodexo Iberia han acordado la creación de la Cátedra UFV-Sodexo de Alimentación, Salud y Bienestar, una iniciativa destinada a investigar cómo la alimentación y los hábitos de vida influyen en la salud de los jóvenes y a desarrollar estrategias de promoción del bienestar en entornos educativos.
Adscrita a la Facultad de Ciencias de la Salud de la UFV, la cátedra establece un marco de colaboración entre la investigación universitaria y la experiencia de Sodexo en restauración colectiva. El acuerdo, con una duración prevista de tres años, busca generar conocimiento científico y trasladarlo a actuaciones que favorezcan la adquisición de hábitos saludables.
La actividad investigadora se centrará en jóvenes de entre 12 y 25 años y estudiará la relación entre la alimentación y la salud física y emocional. También analizará cómo las condiciones del entorno educativo influyen en sus decisiones cotidianas.
La cátedra estará codirigida por Nuria Mendoza Laiz, decana y vicedecana de Investigación y M. Carmen Romero Ferreiro, vicedecana de Investigación e Innovación desde la Facultad de Ciencias de la Salud de la UFV.
SMART HABITS evaluará hábitos y entornos alimentarios
El principal proyecto de la cátedra será SMART HABITS, orientado al diseño, la implementación y la evaluación de una intervención de promoción de la salud juvenil.
Durante el primer año se contempla iniciar su aplicación en entre tres y cuatro centros de educación secundaria o bachillerato y una universidad, con una participación estimada de entre 300 y 400 estudiantes. Esta primera fase permitirá estudiar las intervenciones en distintos contextos educativos.
El proyecto analizará la calidad de la alimentación y los conocimientos sobre nutrición de los participantes. También estudiará cómo la actividad física y el sedentarismo se relacionan con su salud y calidad de vida. La dimensión emocional se abordará mediante factores como el estrés percibido y los hábitos de autocuidado.
Una de las líneas de trabajo se centrará en la influencia de la oferta alimentaria de cafeterías y comedores sobre las elecciones de los estudiantes. Se estudiarán posibles mejoras en los menús y estrategias de señalización nutricional que faciliten decisiones más informadas.
La investigación incorporará, además, criterios de sostenibilidad alimentaria, como la reducción del desperdicio y el consumo de productos de temporada. El propósito es examinar cómo pueden integrarse en los hábitos cotidianos de los centros.
Investigación universitaria y experiencia empresarial
La colaboración permitirá relacionar el conocimiento científico con los espacios en los que los jóvenes toman muchas de sus decisiones alimentarias. Para Nuria Mendoza Laiz, codirectora de la cátedra, esta conexión resulta esencial para orientar la investigación hacia actuaciones útiles para la comunidad educativa.
“Con esta Cátedra queremos profundizar en cómo la alimentación y los hábitos de vida influyen en la salud física y emocional de los jóvenes, una etapa decisiva para su desarrollo. Desde la universidad tenemos la responsabilidad de generar conocimiento científico que nos ayude a comprender mejor sus necesidades y transformarlo en iniciativas que contribuyan a su bienestar. La colaboración con Sodexo nos permite conectar la investigación con los entornos educativos donde se construyen muchos de estos hábitos y avanzar hacia una promoción de la salud más integral y cercana a las personas”, afirma Nuria Mendoza, decana y vicedecana de investigación de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UFV.
Por su parte, Augusto Poveda, director Segmento Educación España, resalta la oportunidad de aplicar los resultados de la investigación a los servicios de alimentación de los centros. “En Sodexo entendemos que los espacios de alimentación también son entornos de aprendizaje y bienestar, y que desempeñan un papel fundamental en la adquisición de hábitos saludables desde edades tempranas. Esta alianza con la Universidad Francisco de Vitoria nos permitirá combinar nuestra experiencia en servicios de restauración con el conocimiento científico para comprender mejor las necesidades de los jóvenes y desarrollar iniciativas que contribuyan a su salud y bienestar. Nuestro objetivo es que los resultados de esta investigación se traduzcan en mejoras concretas en los servicios de alimentación y en los entornos educativos, generando un impacto positivo y duradero en la calidad de vida de los estudiantes”.
Transferencia de conocimiento a la comunidad educativa
El programa de la cátedra contempla el desarrollo de al menos tres investigaciones, junto con actividades de formación y divulgación. Los hallazgos se compartirán mediante publicaciones científicas y materiales educativos. También se organizarán talleres y seminarios para facilitar su aplicación por profesionales e instituciones educativas.
La iniciativa amplía la actividad investigadora de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UFV y fortalece la colaboración universidad–empresa en un ámbito de relevancia social. Su aportación se concreta en estudiar y evaluar actuaciones que puedan ayudar a mejorar los entornos alimentarios y el bienestar de los jóvenes.
Los resultados de las investigaciones podrán dar lugar a publicaciones científicas y actividades de transferencia de conocimiento, contribuyendo a ampliar la evidencia disponible sobre la promoción de hábitos saludables en la población juvenil.
Con esta alianza, la UFV y Sodexo Iberia establecen una colaboración a largo plazo que aspira a convertir la investigación sobre alimentación y bienestar en conocimiento útil para las comunidades educativas, situando el cuidado de las personas como finalidad de su actividad científica y formativa.
